O glaucoma é uma doença ocular que atinge diretamente o nervo óptico, responsável por transmitir os impulsos nervosos da retina ao cérebro, permitindo a visão. Esta condição é caracterizada pela perda progressiva das células da retina, o que pode levar à cegueira irreversível se não for diagnosticada e tratada precocemente. A prevalência do glaucoma aumenta com a idade, tornando-se uma das principais causas de cegueira no mundo.
O glaucoma é frequentemente referido como uma “doença silenciosa” porque, em muitos casos, os sintomas são imperceptíveis nas fases iniciais. No entanto, à medida que a doença progride, alguns sinais podem ser notados, incluindo:
- Perda de Visão Periférica: Um dos primeiros sinais é a perda gradual da visão periférica. Muitas vezes, a pessoa não percebe essa perda até que se torne significativa.
- Visão de Túnel: Em estágios avançados, a visão periférica pode ser tão reduzida que parece olhar através de um túnel.
- Dor Ocular e Cefaleia: No glaucoma agudo de ângulo fechado, pode haver dor intensa nos olhos, náuseas e vômitos, acompanhados por cefaleia.
- Visão embaçada e halos ao redor das luzes: Esses sintomas podem indicar um aumento súbito da pressão intraocular, necessitando de atenção médica imediata.
Embora o glaucoma não possa ser prevenido completamente, há medidas que podem ajudar a reduzir o risco ou a detectar a doença precocemente:
- Exames Oftalmológicos Regulares: A detecção precoce é fundamental. Pessoas com mais de 40 anos, histórico familiar de glaucoma, miopia elevada ou doenças como diabetes devem realizar exames oftalmológicos regularmente.
- Manter a Pressão Ocular sob Controle: Controlar a pressão intraocular pode retardar a progressão do glaucoma. Isso inclui seguir as recomendações médicas e usar medicamentos prescritos.
- Estilo de Vida Saudável: Manter uma dieta equilibrada, praticar exercícios físicos regularmente e evitar o tabagismo podem contribuir para a saúde ocular.
TRATAMENTOS
Os tratamentos para o glaucoma visam reduzir a pressão intraocular e prevenir a progressão da doença. As opções de tratamento incluem:
- Medicação: Colírios e comprimidos que ajudam a diminuir a produção de humor aquoso ou melhorar a drenagem do líquido dentro do olho.
- Terapia a Laser: Procedimentos como a trabeculoplastia a laser podem aumentar a drenagem do humor aquoso, reduzindo a pressão ocular.
- Cirurgia: Em casos mais avançados, a cirurgia pode ser necessária. Procedimentos como a trabeculectomia criam uma nova via de drenagem para o humor aquoso. Implantes de drenagem também podem ser usados.
- Tratamentos Minimamente Invasivos: Técnicas como o MIGS (Micro-Invasive Glaucoma Surgery) são menos invasivas e podem ser eficazes na redução da pressão ocular com menor risco de complicações.
O glaucoma é uma doença séria e potencialmente devastadora que requer atenção contínua e tratamentos específicos para evitar a perda irreversível da visão. A conscientização sobre os sintomas, a importância dos exames regulares e as opções de tratamento disponíveis são cruciais para combater essa doença silenciosa. A intervenção precoce é a chave para preservar a visão e manter a qualidade de vida das pessoas afetadas pelo glaucoma.
Paulo Soares é presidente da Caphiv (Centro de Apoio ao HIV, Aids, Sífilis e Hepatites Virais).