Luiz Tarantini
A Taça Libertadores da América chega às quartas de final com presença marcante do futebol brasileiro. Palmeiras, São Paulo e Flamengo avançam como favoritos naturais, sustentados por elencos milionários, recheados de talentos estrangeiros e opções de qualidade que transformam seus plantéis em verdadeiras “seleções”. A profundidade dos bancos de reservas é uma arma poderosa: enquanto rivais de outros países sofrem com limitações, os brasileiros conseguem modificar seus esquemas e manter o nível de intensidade durante os 90 minutos.
Apesar disso, a tradição argentina na competição segue sendo um fator de peso. River Plate e Estudiantes, acostumados a grandes batalhas continentais, confiam em sua mística para equilibrar as forças. Correndo por fora, surge o representante equatoriano LDU de Quito, que ganhou novo fôlego com a chegada do técnico Hernán Crespo, justamente um ídolo do São Paulo, seu adversário nesta fase.
Confrontos decisivos
O Palmeiras, comandado pelo português Abel Ferreira, terá pela frente o sempre perigoso River Plate, de Marcelo Gallardo. O treinador argentino, conhecido por sua ousadia, deve adotar uma postura mais agressiva, abrindo mão da linha defensiva tradicional com quatro jogadores e apostando em marcação alta e transições rápidas em bloco, tentando surpreender o Verdão em sua saída de bola.
O São Paulo, em ascensão desde a chegada de Crespo, encara a altitude e a força da LDU em Quito no primeiro duelo. O Tricolor, que vive um momento de confiança, aposta na disciplina tática e no equilíbrio entre juventude e experiência para tentar decidir a vaga diante de sua torcida no Morumbi.
Já o Flamengo, comandado pelo jovem técnico Felipe Luís, enfrenta o Estudiantes, de Eduardo Domínguez. O treinador rubro-negro conquistou o respeito do elenco ao unir estratégia moderna com um estilo próximo dos atletas, blindando o grupo contra estrelismos e focando no coletivo. O adversário, porém, promete não se intimidar com o Maracanã lotado e garante estar pronto física e mentalmente para encarar o time carioca.
AGENDA – Jogos de ida: 17/09 (quarta-feira), 21h30 – River Plate (ARG) x Palmeiras (BRA); 18/09 (quinta-feira), 19h00 – LDU Quito (ECU) x São Paulo (BRA); 18/09 (quinta-feira), 21h30 – Flamengo (BRA) x Estudiantes (ARG). Jogos de volta: 24/09 (quarta-feira), 21h30 – Palmeiras (BRA) x River Plate (ARG); 25/09 (quinta-feira), 19h00 – São Paulo (BRA) x LDU Quito (ECU); 25/09 (quinta-feira), 21h30 – Estudiantes (ARG) x Flamengo (BRA).
CENÁRIO – O Brasil chega como franco favorito a colocar ao menos dois representantes na semifinal, mas o peso da tradição argentina e as surpresas que a Libertadores costuma reservar mantêm o clima de incerteza. O equilíbrio emocional, a capacidade de adaptação e a força das torcidas prometem ser determinantes nesta fase que pode marcar mais um capítulo histórico da maior competição de clubes da América do Sul.